En förstärkare är en elektronisk enhet som används för att öka den elektriska signalstyrkan på en elektrisk växelström. Förstärkare används ofta i ljudsystem för att öka ljudstyrkan från en ljudkälla, men de kan också användas för att förstärka signaler inom många andra områden, till exempel inom kommunikation, medicin och industriell teknik.

Det finns många olika typer av förstärkare, inklusive operativa förstärkare, transistorförstärkare, rörförstärkare och statiska förstärkare. Operativa förstärkare, eller op-ampar, är en vanlig typ av förstärkare som används i elektronik. De har en hög förstärkning och kan användas för att skapa olika slags elektroniska cirklar, som t.ex. signalvågformare och lågpassfilter.

Transistorförstärkare använder transistorar för att förstärka signaler. De kan vara antingen bipolära eller unipolära, beroende på vilken typ av transistorar de använder. Rörförstärkare använder rör, också kallade glödlampor, för att förstärka signaler. De har en rik, varm ljudkvalitet och används ofta i professionella ljudsystem och förstärkare för elektriska gitarrar. Statiska förstärkare använder ingen rör eller transistorar för att förstärka signalen, utan istället elektrostatiska fält.

Det finns många olika faktorer som kan påverka prestandan hos en förstärkare, inklusive förstärkningsfaktor, svarsfrekvens, brusnivå och klippningsfrekvens. Det är viktigt att välja en lämplig förstärkare för det specifika ändamålet den ska användas för, eftersom olika förstärkare är bättre lämpade för olika typer av signaler och laster.